Il poker in Italia

A differenza del poker americano, in quello italiano il numero di carte utilizzate è proporzionale al numero di giocatori (mentre negli USA si gioca sempre con 52 carte). Ecco come funziona: per sapere qual è l'ultima carta da tenere (nel senso che quelle di valore inferiore vanno scartate) è sufficiente sottrarre il numero di giocatori all'11; facciamo un esempio: se si sta giocando in 4 si dovranno scartare tutte le carte inferiori al 7 (poiché 11-4=7) escluso l'asso, arrivando così ad avanzare asso, re, regina, fante, 10, 9, 8 e 7. Nonostante i partecipanti possano essere da 3 a 6, il numero ideale è 4 o 5 (è stato calcolato che il numero migliore è 4). Nel caso si stesse giocando in tre ma le carte risultassero essere poche è possibile giocare col cosiddetto "morto", ovvero ad ogni mano si danno 5 carte coperte (che rimarranno comunque inutilizzate per l'intera mano) a questo ipotetico giocatore. Come appena detto, all'inizio della mano ogni giocatore viene servito di 5 carte: il mazziere inizia a distribuire le carte al giocatore alla sua sinistra e continua in senso antiorario. Distribuite le carte ogni giocatore guarda le proprie carte e quello alla sinistra del mazziere  può decidere di aprire, e fare quindi una puntata chiamata piatto, o passare e quindi lasciare. Una volta aperto ogni giocatore può fare dei rilanci fino a quando nessuno rilancia più o tutti hanno passato. Se i partecipanti rimasti decidono tutti di vedere si stabilisce chi ha vinto scoprendo le carte. Ecco le combinazioni di carte che valgono in ordine di valore crescente:

1. Coppia: nella mano vi sono solo due carte dello stesso valore; ad esempio J J K Q 8;

2. Doppia coppia: nella mano vi sono due coppie (es. K K 7 7 J); si dice doppia coppia al re una doppia coppia che abbia due re (sottintendendo che l'altra coppia abbia valore inferiore);

3. Tris: nella mano vi sono tre carte dello stesso valore; si dice tris di fanti la seguente mano, J J J K 9;

4. Scala: nella mano le carte possono essere disposte in successione senza "buchi"; è da notare che l'asso vale sia come carte più alta che come carta più bassa, ovvero se si sta giocando in quattro (quindi la carta più bassa da tenere è il 7) l'asso vale sia 6 che uno in più del re (10 J Q K A e A 7 8 9 10 sono due scale valide);

5. Full: nella mano vi è un tris e una coppia di carte rispettivamente uguali (es. J J J K K); il full prende il nome dal tris, ovvero 8 8 8 9 9 sarà un full di nove;

6. Colore: nella mano tutte le carte appartengono allo stesso seme (senza essere in scala); una qualunque combinazione di carte di picche si dirà colore di picche;

7. Poker: nella mano sono presenti 4 carte dello stesso valore; la mano A A A A 8 si chiama poker d'assi;

8. Scala reale: nella mano tutte le carte appartengono allo stesso seme e possono essere disposte in successione senza "buchi"; la mano K Q J 10 9 di cuori si dice scala reale di cuori al re.

Analizziamo alcuni casi particolari

• Coppie diverse: se due giocatori possiedono entrambi due coppie (es. 8 8 9 J K contro 7 7 K A Q) vince chi ha la coppia di valore maggiore (nell'esempio precedente avrebbe vinto il primo);

• Coppie uguali: se due giocatori hanno due coppie dello stesso valore (es. K K J A 7 contro K K 7 8 9) vince colui che tra le tre carte che non formano la coppia possiede la carte di maggior valore (nell'esempio precedente avrebbe vinto il primo);

• Doppie coppie diverse: fra doppie coppie diverse vince il giocatore che possiede la coppia più alta; se le due mani fossero J J A A K e 7 7 Q Q K la prima avrebbe la meglio;

• Doppie coppie le cui coppie maggiori hanno ugual valore: vince il giocatore che escludendo le coppie uguali ha la coppia di valore maggiore; ad esempio J J 7 7 9 perderebbe contro J J 10 10 8;

• Doppie coppie perfettamente uguali: vince il giocatore che ha la carte che non forma alcuna coppia di valore maggiore; es. J J 10 10 K vincerebbe contro J J 10 10 8;

• Tris diversi: vince il tris dal valore più elevato; ad esempio K K K J Q perderebbe contro A A A K 8;

• Scale diverse: vince la scala la cui carta maggiore ha valore più elevato rispetto alla carta maggiore dall'altra mano; ad esempio 7 8 9 10 J perderebbe contro 10 J Q K A;

• Scala di ugual valore: vince il giocatore la cui carta di valore più elevata appartiene al seme di valore più alto (vedi lista più avanti);

• Full: vince il full le cui tre carte uguali hanno valore maggiore; ad esempio J J J K K perderebbe contro Q Q Q 10 10;

• Colore: vince la mano le cui carte appartengono al seme di maggior pregio (vedi lista più avanti);

• Poker: vince il poker formato da carte di valore maggiore; ad esempio il poker d'assi (A A A A K) vince su tutti gli altri poker;

• Scale reali diverse: vince la scala che possiede la carte di maggior valore (l'asso cambia il suo valore a seconda di dove viene utilizzato); ad esempio A 7 8 9 10 prederebbe contro 10 J Q K A;

• Scale reali uguali: vince la scala che appartiene al seme di valore più elevato (vedi lista più avanti).

Ecco i semi elencati in ordine di importanza crescente

1. Picche

2. Fiori

3. Quadri

4. Cuori