Nell'anno 1951 nacque la Commissione Internazionale di Inchieste Scientifiche Urano (CIESO), fondata dall'avvocato francese Marc Thirouin; esso fu il primo organismo privato ad occuparsi degli studi sugli UFO e dei problemi ad essi connessi. Questa commissione è stata chiamata Urano (dal greco "cielo", "luce") proprio a causa dei fatti che avrebbe dovuto trattare: fenomeni luminosi che si svolgono in cielo. Quando il suo fondatore morì, nel 1972, gli anziani membri del CIESO si riassociarono creando la Commissione di Studi Urano (CEO) alla quale aderirono molte altre persone. In breve si diffuse anche fuori dalla Francia. Fu così che la CEO pian piano crebbe grazie a ricercatori, scienziati, storici, biologi, psicologi, chimici che hanno dato il loro contributo gratuitamente, senza considerare la propria posizione filosofica, politica o ufficiale. Il CEO era un'assemblea in cui venivano scambiate opinioni riguardanti l'ufologia (sia quella concreta che quella più metafisica), venivano eseguite analisi di documenti, casi e fonti con scrupolo e puntiglio; ai membri veniva anche spedita una rivista finanziata dai soci che presentava varie teorie.
Nel 1966 Urano e altri gruppi di studio del paranormale europei si riunirono nell'UGEPI (Unione dei Gruppi di Studio dei Fenomeni Inspiegabili): i responsabili di questi gruppi, provenienti da Lussemburgo, Svizzera, Belgio, Francia e Portogallo, si riunivano annualmente.