Il termine foo-fighter (neologismo inglese composto dalla parola francese feu, fuoco e fighter, apparecchi da caccia) fu coniato dopo la Seconda Guerra Mondiale per descrivere gli avvistamenti di strane forme luminose nel cielo che molti piloti avevano effettuato. Il primo resoconto di questo tipo di fenomeni si ebbe da parte di alcuni piloti della Squadriglia da Caccia dell'USAF (United States Air Force) 415 nel 1944 che sostenevano che sostenevano che questi oggetti venivano scagliati contro di loro dai velivoli tedeschi. Si trattava in sostanza di quelli che oggi definiremmo avvistamenti UFO.
Le descrizioni dei foo-fighters riportate erano in genere suddivisibili in tre tipi:

• sfere rossastre che si ponevano all'altezza delle ali dei velivoli rimanendogli dietro;

• gruppi di tre palle di fuoco in fila indiana che seguivano o precedevano l'aereo;

• formazioni di una quindicina di punti luminosi che seguivano gli apparecchi dell'USAF a distanza;

Finita la guerra, scomparirono anche i foo-fighters, almeno dall'Europa: furono infatti riportati avvistamenti in Estremo Oriente e negli arcipelagi del pacifico descritti come oggetti sferici luminosi rossi, arancioni o bianchi e apparentemente inoffensivi. Il fenomeno dei foo-fighters fu considerato negli anni successivi come una "primo assaggio" dell'ondata di avvistamenti che si verificarono nel 1947 negli Stati Uniti.