Le 25 Juillet 1976 sonde NASA Viking 1 prendre une photo à la surface de Mars que quelques jours plus tard, aurait suscité l'inquiétude dans le public du monde entier. La photo de la figure 1, qui encadrent la zone à 40,75 ° de latitude nord et 350,54 ° de longitude (les soi-disant zone de Cydonia ), Semble pour rétablir un semblant de visage humain. Plusieurs théories développées autour de ce «visage de Mars», dont le plus célèbre est celui de l'astrophysique Richard C. Hoagland que Les monuments de Mars: Une ville à la limite de Forever ( Monuments de Mars: une ville au bord de l'infini , 1987) a appuyé la possibilité que les collines 3 km à 1,5 km a été laissé par les anciens Civilisation martienne Ainsi que d'autres ruines des villes et des pyramides détectable à la surface de Red Planet . Le Hoagland les théories ne sont pas méprisés: en 1988, il a été invité à plusieurs reprises par la NASA pour donner des conférences devant des milliers de salariés sur les résultats de ses enquêtes sur le Cydonia. Robert Roe, président de House Committee on Space Science and Applications ( Comité de la science et les applications des techniques spatiales ) Avant de descendre mystérieusement NASA avait ordonné à obtenir des images avec une résolution plus élevée de la Cydonia. En 1993, la sonde de la mission Mars Observer disparu et n'a pas pu obtenir ces images jusqu'à 1998.
Toutefois, la tant attendue a fini par totalement photos annuler la validité de la théorie de Hoagland en 1998 et 2001, la sonde Mars Global Surveyor En 2002, la sonde Mars Odyssey et, en 2006, la personne Mars Express (ESA) à prendre des photos sans équivoque. En particulier, la dernière technologie des capteurs a été utilisée dell'avanzatissima HRSC (High Resolution Stereo Camera) qui a permis d'avoir une résolution dans laquelle un pixel ne représentaient que 13,7 mètres du sol. Cela a permis encore de faire une reconstruction tridimensionnelle de la surface de la planète. Les nouvelles données fait apparaître que la similitude avec un visage humain est tout simplement en raison de Basse Résolution image d'origine et d'une situation ombres notamment en raison de réagir à la 20e de la lumière du soleil sur l'horizon de Mars. Il parle également d'une interruption de la transmission, par ce qui semble être la narine du visage.