Gli elementi previsti in HTML 4.01 sono i seguenti:

• A: elemento anchor, crea un collegamento ipertestuale sul suo contenuto che porta all'URI specificato nell'attributo href; inoltre, se dotato di attributo name funge da segnalibro (un identificatore di posizione) all'interno della pagina HTML raggiungibile tramite un URI come http://www.sito.com/pagina.htm#nameDellAnchor;
  
  
• ABBR: indica che il testo che contiene è un'abbreviazione (ad esempio "dott.", "ecc.", "ing." e così via) la cui forma estesa può essere specificata nell'attributo title;
  
  
• ACRONYM: indica che il testo che contiene è un acronimo (come WWW, HTTP, AVIS e così via) la cui forma estesa può essere specificata nell'attributo title;
  
  
• ADDRESS: indica che il testo che contiene sono informazioni di contatto correlate con il documento o con una parte di esso;
  
  
• APPLET (deprecato, permesso solo nel DTD Transitional): include una applet Java, il suo utilizzo è oggi sconsigliato in favore dell'elemento OBJECT; il testo contenuto deve essere ignorato dai browser che supportano Java;
  
  
• AREA (elemento vuoto, nessun tag di chiusura): definisce un'area di una mappa di un'immagine (deve essere contenuto in un elemento MAP); l'area può essere un rettangolo, un cerchio o un poligono (attributo shape) le cui dimensioni sono specificate tramite l'attributo coords; se dotata di attributo href indica un collegamento ipertestuale per quell'area dell'immagine;
  
  
• B: indica che il testo che contiene deve essere visualizzato in grassetto;
  
  
• BASE (elemento vuoto, nessun tag di chiusura): elemento che stabilisce tramite l'attributo href l'URI da cui partire per risolvere gli URI relativi invece dell'URI della pagina corrente (comportamento predefinito); è anche possibile specificare l'attributo target per indicare il frame verso il quale i link di default punteranno;
  
  
• BASEFONT (elemento vuoto, nessun tag di chiusura, deprecato, permesso solo nel DTD Transitional): imposta tramite l'attributo size la dimensione predefinita del testo in relazione alla quale gli elementi FONT si comporteranno (il che vuol dire che un elemento FONT con size uguale a 2 sarà reso come la grandezza specificata in BASEFONT più 2);
  
  
• BDO: disattiva l'algoritmo della direzione di lettura del testo delegando la sua gestione al contenuto;
  
  
• BIG: indica che il testo che contiene deve essere visualizzato a grandi dimensioni;
  
  
• BLOCKQUOTE: indica una citazione lunga, ovvero un paragrafo (in opposizione all'elemento Q che è utilizzato per le citazioni in-line); in genere questo elemento è reso come un paragrafo con un rientro; l'attributo cite può essere utilizzato per inserire un URI di riferimento alla fonte della citazione;
  
  
• BODY (tag di inizio opzionale, tag di chiusura opzionale): indica il corpo del documento che conterrà tutto ciò che dovrà essere letto, disegnato e così via;
  
  
• BR (elemento vuoto, nessun tag di chiusura): forza la terminazione di una linea di testo;
  
  
• BUTTON: elemento che indica un pulsante come quelli creati tramite INPUT ma che permette un contenuto grafico avanzato, è possibile ad esempio inserire immagini, formattazione e altro; come per l'elemento INPUT è possibile specificare name, value e type (submit, reset e button);
  
  
• CAPTION: appena dopo l'apertura di un elemento TABLE indica una descrizione per il contenuto della tabella
  
  
• CENTER (deprecato, permesso solo nel DTD Transitional): corrisponde esattamente ad un DIV con attributo align su center;
  
  
• CITE: indica che il testo che contiene è una citazione o un riferimento ad altre fonti;
  
  
• CODE: indica che il testo che contiene è un frammento di codice di ambito informatico;
  
  
• COL (elemento vuoto, nessun tag di chiusura): posto all'inizio di una tabella indica una serie di attributi comuni per tutte le celle di una colonna; gli effetti di uno stesso elemento COL possono essere estesi a più colonne tramite l'attributo span;
  
  
• COLGROUP (tag di chiusura opzionale): posto all'inizio di una tabella indica una serie di attributi comuni per tutte le celle di una colonna; gli effetti di uno stesso elemento COLGROUP possono essere estesi a più colonne tramite l'attributo span; questo elemento al contrario di COL raggruppa più colonne, infatti è possibile stabilire un comportamento generico per un certo numero di colonne e poi sovrascriverlo tramite un sottoelemento COL;
  
  
• DD (tag di chiusura opzionale): indica che il testo che contiene è la definizione del termine contenuto nell'ultimo elemento DT; deve essere contenuto in un elemento DL;
  
  
• DEL: indica che il testo che contiene è stato eliminato durante una revisione del documento; è possibile specificare l'ora della modifica e un URL con le motivazioni rispettivamente tramite gli attributi datetime e cite;
  
  
• DFN: indica che il testo che contiene è una definizione;
  
  
• DIR (deprecato, permesso solo nel DTD Transitional): definisce una lista di cartelle a più colonne, in pratica del tutto corrispondente a UL;
  
  
• DIV: definisce un elemento blocco (al contrario di SPAN che è in-line) senza caratteristiche particolari; utile per aggiungere struttura, raggruppare e quindi formattare tramite CSS;
  
  
• DL: crea una lista di definizioni formata da coppie di elementi DT e DL;
  
  
• DT (tag di chiusura opzionale): indica che il testo che contiene è un termine che sarà definito tramite un elemento DD; deve essere contenuto in un elemento DL;
  
  
• EM: indica che il testo che contiene deve essere messo in evidenza (in genere è reso tramite il corsivo);
  
  
• FIELDSET: raggruppa elementi di un form di un certo tipo (ad esempio potrebbe raggruppare la caselle di testo necessarie per specificare un indirizzo); è possibile specificarne una descrizione aggiungendo il sotto-elemento LEGEND; i FIELDSET sono in genere resi dai browser come un riquadro dotato di titolo (il testo contenuto in LEGEND appunto); deve essere contenuto in un elemento FORM;
  
  
• FONT (deprecato, permesso solo nel DTD Transitional): specifica dimensioni (attributo size), colore (attributo color) e carattere (attributo face) del testo contenuto;
  
  
• FORM: contiene una serie di controlli (caselle di testo, caselle a discese, pulsanti, liste e così via) che creano una serie di coppie nome-valore che verranno inviate al server all'URL specificato nell'attributo action secondo le modalità dell'attributo method e con la codifica dell'attributo accept-charset; per ulteriori informazioni fare riferimento all'articolo sui form;
  
  
• FRAME (elemento vuoto, nessun tag di chiusura, solo nel DTD Frameset): indica un frame, ovvero una parte della pagina (in alto, in basso, a desta, a sinistra ma anche in maniera più articolata) in cui viene caricato l'URL specificato nell'attributo src; deve essere contenuto in un elemento FRAMESET;
  
  
• FRAMESET (solo nel DTD Frameset): elemento che raggruppa più frame assieme e può contenere se stesso, serve in sostanza per dividere la pagina in più riquadri a loro volta divisi in frame;
  
  
• H1: indica un blocco contenente un titolo di primo livello (il più importante);
  
  
• H2: indica un blocco contenente un titolo di secondo livello;
  
  
• H3: indica un blocco contenente un titolo di terzo livello;
  
  
• H4: indica un blocco contenente un titolo di quarto livello;
  
  
• H5: indica un blocco contenente un titolo di quinto livello;
  
  
• H6: indica un blocco contenente un titolo di sesto livello (il meno importante);
  
  
• HEAD (tag di inizio opzionale, tag di chiusura opzionale): elemento che contiene meta-informazioni sul documento HTML come il titolo, l'autore, parole chiave e così via; deve sempre essere presente e contenere un elemento TITLE;
  
  
• HR (elemento vuoto, nessun tag di chiusura): indica una linea orizzontale;
  
  
• HTML (tag di inizio opzionale, tag di chiusura opzionale): elemento principale di qualunque documento HTML che deve contenere un elemento HEAD e un elemento BODY;
  
  
• B: indica che il testo che contiene deve essere visualizzato in corsivo;
  
  
• IFRAME (solo nel DTD Transitional): indica un frame non ancorato, ovvero un riquadro in cui deve essere caricato l'URL specificato nell'attributo src; al contrario di un elemento FRAME (che indica una specifica parte della finestra), un IFRAME può essere posizionato ovunque come un qualsiasi elemento blocco;
  
  
• IMG (elemento vuoto, nessun tag di chiusura): indica un'immagine, che viene specificata nell'attributo src; è obbligatorio specificare un breve testo alternativo nell'attributo alt;
  
  
• INPUT (elemento vuoto, nessun tag di chiusura): indica un campo di input di vario tipo (nascosto, testuale, testuale per password, casella a discesa, lista, casella di opzione, upload di file) oppure un pulsante (normale, per l'invio di un form o per resettarne i campi);
  
  
• INS: indica che il testo che contiene è stato inserito durante una revisione del documento; è possibile specificare l'ora della modifica e un URL con le motivazioni rispettivamente tramite gli attributi datetime e cite;
  
  
• ISINDEX (elemento vuoto, nessun tag di chiusura, deprecato, permesso solo nel DTD Transitional): elemento che crea una casella di testo con opzionalmente un testo descrittivo (attributo prompt); quando l'utente digita un testo nella casella e preme invio viene reindirizzato all'URL corrente con query-string (la parte dell'URL dopo il punto interrogativo) il testo in questione (es. http://www.arcadiaclub.com/pagina.htm?testoDigitatoDallUtente);
  
  
• KBD: indica che il testo che contiene è un input dell'utente (in genere è reso con un carattere a larghezza fissa);
  
  
• LABEL: indica che il testo che contiene è un'etichetta da associare al controllo (tipicamente una casella di opzione) con ID uguale a quello specificato nell'attributo for (in genere permette di attivare il controllo cliccandoci e viene circondata da una rettangolo tratteggiato);
  
  
• LEGEND: all'interno di un elemento FIELDSET permette di specificarne il titolo che verrà in genere reso in alto a destra interrompendo il bordo del riquadro;
  
  
• LI (tag di chiusura opzionale): indica un elemento di una lista (sia essa una lista ordinata OL o una lista non ordinata UL);
  
  
• LINK (elemento vuoto, nessun tag di chiusura): all'interno dell'elemento HEAD, indica un collegamento tra un documento e un altro; il collegamento è definito da un URL specificato nell'attributo href; i tipi di collegamenti possono essere vari e uno stesso tipo di link può apparire più volte con indirizzi diversi per dispositivi diversi tramite l'attributo media (ad esempio è possibile associare un foglio di stile diverso per un proiettore, per un cellulare, per un sintetizzatore vocale e così via); i tipi di collegamenti (specificati tramite l'attributo rel) possono essere fogli di stile, relazioni del tipo "pagina successiva", "pagina precedente", "indice", "appendice" e così via; è inoltre possibile specificare una relazione inversa (ad esempio nel documento A è possibile specificare che cosa il documento A è per il documento B) tramite l'attributo rev;
  
  
• MAP: crea una mappa per un elemento IMG, OBJECT o INPUT; una mappa permette di identificare varie aree di un'immagine in modo da renderle interattive (è possibile ad esempio attribuirgli un collegamento); questo elemento può contenere solamente o elementi A o elementi AREA; per associare una mappa ad un IMG è necessario specificare per l'elemento IMG l'attributo usemap sul nome (attributo name) dell'elemento MAP preceduto da un cancelletto (es. usemap="#miamappa"); se l'elemento contiene degli anchor (elemento A) dovranno essere dotati di attributi per definire l'area dell'immagine;
  
  
• MENU (deprecato, permesso solo nel DTD Transitional): definisce un menu a colonna singola, in pratica del tutto corrispondente a UL;
  
  
• META (elemento vuoto, nessun tag di chiusura): specifica informazioni generiche a riguardo del documento come autore, data di scadenza della pagina, parole chiave e così via; associa ad un nome (attributo name, o anche http-equiv in caso si stia specificando un header HTTP) ad un valore (attributo content); in caso l'informazione in questione sia un URL è preferibile servirsi dell'elemento LINK;
  
  
• NOFRAMES (solo nel DTD Frameset): indica il testo da mostrare ai browser non in grado di utilizzare i frame; gli altri browser semplicemente ignorano questo elemento; questo elemento non dovrebbe mostrare un messaggio di errore ma un rendering alternativo;
  
  
• NOSCRIPT (solo nel DTD Frameset): indica il testo da mostrare ai browser che non supportano scripting; gli altri browser semplicemente ignorano questo elemento; questo elemento non dovrebbe mostrare un messaggio di errore ma un rendering alternativo;
  
  
• OBJECT: indica un'area in cui devono essere resi dei dati tramite una particolare applicazione; la locazione dell'applicazione e dei dati sono specificati tramite un URL rispettivamente nell'attributo classid e data; questo elemento può contenere vari elementi PARAM per specificare dei parametri da passare all'applicazione o un altro elemento OBJECT alternativo in caso non fosse possibile utilizzare quello specificato;
  
  
• OL: indica una lista ordinata (ovvero numerata); può contenere vari elementi LI; il conteggio inizia dal valore specificato nell'attributo start;
  
  
• OPTGROUP: indica un gruppo di opzioni di un elemento SELECT, i browser in genere rendono questo elemento come una voce di intestazione al gruppo di OPTION in questione il cui testo è impostato tramite l'attributo label; questa voce non è selezionabile e viene resa in grassetto corsivo;
   
• OPTION (tag di chiusura opzionale): indica una voce di una casella a discesa SELECT, contiene il testo da mostrare; se l'elemento OPTION è dotato di attributo selected allora si tratta della voce predefinita; se selezionato e all'interno di un form alla pagina di destinazione verrà inviato il testo dell'attributo value;
   
• P (tag di chiusura opzionale): indica un paragrafo, che può contenere testo e altri elementi a livello blocco;
   
• PARAM (elemento vuoto, nessun tag di chiusura): all'interno di un elemento APPLET o OBJECT indica una coppia nome-valore (rispettivamente attributi name e value) che verranno passati all'oggetto; è possibile specificare dettagli sul tipo di parametro tramite gli attributi type e valuetype;
   
• PRE: indica che il testo che contiene è preformattato, questo significa che il browser mostrerà il testo con un carattere a larghezza fissa, non contrarrarà spazi vuoti consecutivi in uno spazio vuoto unico e disabiliterà la funzione "a capo automatico" (word-wrap);
   
• Q: indica una citazione in-line (al contrario di BLOCKQUOTE, che è a livello di blocco); in teoria questo elemento dovrebbe essere reso con delle virgolette iniziali e di chiusura ma in realtà i browser non tutti applicano alcuna formattazione specifica; l'attributo cite può essere utilizzato per inserire un URI di riferimento alla fonte della citazione;
   
• S (deprecato, permesso solo nel DTD Transitional): indica che il testo contenuto deve essere visualizzato barrato (equivalente a STRIKE);
   
• SAMP: indica un esempio di risultato (output) di un programma, di uno script e così via; viene reso dai browser in maniera simile a CODE, ovvero con un carattere a larghezza fissa;
   
• SCRIPT: indica uno script nel linguaggio specificato dall'attributo language e dal content-type specificato nell'attributo type; in genere contengono codice JavaScript; se questo elemento è dotato dell'attributo src allora il suo contenuto viene ignorato e viene richiesta la risorsa specificata, altrimenti viene eseguito lo script contenuto dell'elemento stesso;
   
• SELECT: indica un campo di input a più opzioni mostrate come casella a discesa (se l'attributo size è impostato a 1) o una casella a lista (del numero di righe specificato dall'attributo size); se si trova all'interno di un form, l'attributo name indica il nome del valore che verrà inviato alla pagina di destinazione, il valore è invece determinato dall'attributo value dell'elemento OPTION selezionato quando viene inviato il form; se è presente l'attributo multiple, allora è possibile selezionare più voci contemporaneamente (in questo caso verranno trasmesse alla pagina di destinazione del form tante coppie nome-valore quante sono state selezionate nella casella, dove il nome resta costante);
   
• SMALL: indica che il testo che contiene deve essere visualizzato a piccole dimensioni;
   
• SPAN: definisce un elemento in-line (al contrario di DIV che è a livello di blocco) senza caratteristiche particolari; utile per aggiungere struttura, raggruppare e quindi formattare tramite CSS;
   
• STRIKE (deprecato, permesso solo nel DTD Transitional): indica che il testo contenuto deve essere visualizzato barrato (equivalente a S);
   
• STRONG: indica che il testo che contiene deve essere visualizzato con enfasi, in genere è reso dai browser come grassetto;
   
• STYLE: all'interno dell'elemento HEAD indica un foglio di stile del tipo specificato dall'attributo type e destinato ad essere visualizzato sul dispositivo specificato nell'attributo media; in genere contiene un foglio di stile CSS;
   
• SUB: indica che il testo che contiene deve essere visualizzato a pedice (ovvero leggermente in basso e di dimensioni inferiori);
   
• SUP: indica che il testo che contiene deve essere visualizzato ad apice (ovvero leggermente rialzato e di dimensioni inferiori);
   
• TABLE: indica una tabella; una tabella è formata da una didascalia (elemento CAPTION), da una o più righe di intestazione (elemento THEAD), il corpo della tabella (elemento TBODY) e infine una o più righe di chiusura (elemento TFOOT); ogni riga è delimitata dall'elemento TR che contiene una  più celle (elementi TD, o elementi TH per le celle d'intestazione); è possibile specificare una breve descrizione della tabella nell'attributo summary;
   
• TBODY (tag di inizio opzionale, tag di chiusura opzionale): indica il corpo di una tabella; usato molto di rado in quanto del tutto superfluo;
   
• TD (tag di chiusura opzionale): all'interno di un elemento TR indica una cella; è possibile espandere una cella su più righe o più colonne, rispettivamente tramite gli attributi rowspan e colspan;
   
• TEXTAREA: indica una casella di testo a più linee (multiline) del numero di righe e colonne specificate rispettivamente negli attributi rows e cols; se all'interno di un form, l'attributo name insieme al contenuto dell'elemento forma una coppia nome-valore che verrà inviata alla pagina di destinazione;
   
• TFOOT (tag di chiusura opzionale): indica le righe di chiusura della tabella;
   
• TH (tag di chiusura opzionale): del tutto equivalente a TD ma dedicata alle celle d'intestazione;
   
• THEAD (tag di chiusura opzionale): indica le righe di intestazione della tabella;
   
• TITLE: indica il titolo della pagina;
   
• TR (tag di chiusura opzionale): riga di una tabella che può contenere una o più celle (elementi TD, o elementi TH per le celle d'intestazione);
   
• TT: indica che il testo che contiene deve essere visualizzato con un carattere a larghezza fissa (TT sta per teletype, ovvero il dispositivo del telegrafo);
   
• U (deprecato, permesso solo nel DTD Transitional): indica che il testo contenuto deve essere visualizzato sottolineato;
   
• UL: indica una lista non ordinata; può contenere vari elementi LI; l'attributo type permette di specificare quale tipo di marcatore di linea utilizzare;
   
• VAR: in ambito informatico/matematico, indica una variabile o l'argomento di una funzione; la maggior parte dei browser rende questo elemento tramite un carattere corsivo;