Il codice Morse (sviluppato da Alfred Vail e Samuel Morse nel 1800) utilizza 5 "stati": il punto ("•", "on"), la linea ("—", "off", lunga tre volte un punto), l'intervallo breve (tra ogni lettera, lungo 3 volte un punto), l'intervallo medio (tra le parole, lungo 7 volte un punto) e l'intervallo lungo (tra le frasi).

La sua utilità in campo di sopravvivenza deriva dal fatto che offre molteplici possibilità di invio e ricezione messaggi anche a notevoli distanze (volendo anche in modo piuttosto discreto). Ecco le possibilità di trasmissione:

• Segnale audio (es. tramite rumori o suoni).

• Segnale radio (es. tramite una radio).

• Impulso elettrico (es. tramite un cavo).

• Segnale meccanico (es. il movimento di un oggetto).

• Segnale visivo (es. una luce lampeggiante).

Riuscire a comunicare frasi sensate e articolate può risultare difatti vitale per: chiedere aiuto, informare i soccorsi su come attrezzarsi, notificare un pericolo, darsi un punto di ritrovo, impartire istruzioni di salvataggio (ecc.).

Per imparare questo "linguaggio" più rapidamente è utile inviare spazi brevi tra i punti e le linee che formano una lettera e spazi molto ampi tra i simboli e le parole. Di seguito è riportata la corrispondenza tra lettere, numeri e punteggiatura rispetto al corrispondente codice morse:

All'inizio risulterà piuttosto difficile riuscire a dare e capire i giusti tempi (soprattutto per quanto concerne gli spazi e gli intervalli) ma con un po' di esperienza il tutto diventerà quasi automatico. Risulta utile portare con se, le prime volte, un foglietto/promemoria che ricordi le varie corrispondenze.

Vediamo infine alcuni semplici esempi:

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  S          O             P            R        A          V            V          I          V          O

— • — •    • —    • • •    • —    /    • • • —    •    • — •    — • •    •
    C           A        S        A (spazio)  V        E       R          D      E